Špania-völgy

Špania Dolina egykori bányásztelepülés, ma egy érdekes és vonzó falu. A Nagy-Fátra és az Alacsony-Tátra között, Besztercebányától 11 kilométerre található. A jelenlegi neve a latin Spanatus szóból származik, ami azt jelenti, hogy "Spanova", azaz az úr völgye. A kezdetek óta különböző neveket visel: Montania, Grueb, Valis, Dominorum, Herrengrund, Úrvöldi, Baňa, Španá Dolina. Számos műszaki, építészeti, vallási és kulturális műemlék maradt itt fenn. Néhányat közülük felújítottak, és a nagyközönség számára is nyitva állnak. A meredekebb lejtőkön még mindig megtalálhatók az egykori bányászok kis házai. A központi téren közigazgatási épületek, különösen a bányakapitányság épülete található. A Špania Dolina a 15. században vált a leghíresebbé, amikor a Thurzo-Fugger társaság az itt bányászott rézércet több európai országba exportálta. Ján Thurzo felajánlotta Besztercebánya városának, hogy átveszi a Stará hora és Špania dolina falvak körüli teljes bányavidék igazgatását. A város beleegyezett, és Thurzó új, progresszív bányászatba kezdett, így kezdődött a szlovákiai rézbányászat leghíresebb szakasza. A 15. század végén a Thurzo-Fugger közös rézbányászati vállalat, amelyet akkoriban mindenki "Ungarischer Handel" néven ismert, a világon elsőként vezette be a nyolcórás munkaidőt, a bányászok és özvegyek nyugdíját és az orvosi ellátást. A pénzügyeket a Corpus Christi Bányászok Céhe kezelte, amely ma is létezik Herrengrund bányászszövetségként. Jan Thurzo már 1494-ben új típusú aknát kezdett ásni a Španja Dolinán, az úgynevezett "Fő" aknát, amelyet később "Alsó" és "Ferdinánd" aknákra neveztek át. Az egész Špáná Dolina területének lecsapolására használták. A 17. és 18. században a Španja dolinában újabb járatokat és aknákat kezdtek ásni, mint például a Maximilián-aknát, a Mária-aknát és a legmélyebb, 440 méter mélységű Ludovika-aknát. A legrégebbi akna Španyodolinban a Ferdinánd-akna, amely 1494-ből származik, a legfiatalabb pedig a Ludovika-akna, amely 1812-ből származik.