Budatínsky hrad

Budatínsky hrad v Žiline patrí medzi najstaršie stojace pamiatky mesta. Jeho príbeh sa začal koncom trinásteho storočia, keď vznikol ako strážny hrad na strategicky dôležitom mieste pri sútoku riek Váh a Kysuca. Toto miesto nebolo vybrané náhodou - práve tu sa vyberalo clo od prechádzajúcich obchodníkov. Zakladatelia hradu riešili zaujímavý problém. Uprostred močarísk našli malý kopček, ktorý zvýšili a rozšírili dovezenou hlinou. Takto vytvorili vlastne umelý pahorok pre svoj hrad. Jadrom celého komplexu sa stala mohutná kruhová veža, ktorá dodnes vytvára charakteristickú siluetu Budatína. V štrnástom storočí hrad získal Matúš Čák Trenčiansky, známy ako "pán Váhu a Tatier". Od roku 1487 sa majiteľmi stali Suňogovci, ktorí ho v šestnástom storočí prestavali v renesančnom štýle. Jednotlivé budovy spojili do harmonického celku s arkádovým nádvorím. Keď v osemnástom storočí rod Suňogovcov vymrel, hrad zdedili Čákiovci. Tí tu bývali až do roku 1945. V roku 1849 cisárski vojaci hrad zapálili počas revolúcie, ale neskôr bol obnovený. Posledná veľká prestavba v dvadsiatych rokoch dvadsiateho storočia mu dala dnešný vzhľad. Dnes Budatín slúži ako múzeum a je obľúbeným miestom na sobáše. Jeho baroková kaplnka z roku 1745, zasvätená Nepoškvrnenému počatiu Panny Márie, hostí svadobné obrady už od roku 2016.