Hrad Budatín

Budatínský hrad v Žilině je jednou z nejstarších památek města. Jeho příběh se začal psát na konci třináctého století, kdy byl postaven jako strážní hrad na strategicky důležitém místě na soutoku řek Váh a Kysuca. Toto místo nebylo vybráno náhodou - právě zde se vybíralo clo od projíždějících kupců. Zakladatelé hradu řešili zajímavý problém. Uprostřed bažin našli malý kopec, který zvedli a zvětšili dovezenou hlínou. Tímto způsobem vlastně vytvořili pro svůj hrad umělý kopec. Jádrem celého komplexu se stala mohutná kruhová věž, která dodnes tvoří charakteristickou siluetu Budatína. Ve čtrnáctém století hrad získal Matúš Čák Trenčiansky, známý jako "pán Váhu a Tater". Od roku 1487 se majiteli stali Suňogové, kteří jej v šestnáctém století přestavěli v renesančním stylu. Jednotlivé budovy spojili do harmonického celku s arkádovým nádvořím. Když Suňogové v 18. století vymřeli, zdědili hrad Čákiové. Ti zde žili až do roku 1945. V roce 1849 byl hrad během revoluce vypálen císařskými vojáky, ale později byl obnoven. Poslední velká přestavba ve 20. letech 20. století mu dala dnešní podobu. Dnes Budatín slouží jako muzeum a je oblíbeným místem pro pořádání svateb. V jeho barokní kapli z roku 1745, zasvěcené Neposkvrněnému početí Panny Marie, se od roku 2016 konají svatební obřady.