Chiesa articolata in legno

Alla periferia del villaggio di Istebné, nel cuore dell'Orava inferiore, si trova la preziosa chiesa lignea di San Michele. È una delle cinque cosiddette chiese articolate della Slovacchia. Ai protestanti fu permesso di costruirle dopo un permesso eccezionale dalla fine del XVII secolo. Tuttavia, dovevano rispettare condizioni rigorose: la chiesa doveva trovarsi fuori dal centro del villaggio, doveva essere costruita solo in legno e non poteva avere una torre o campane. Una piccola cappella sorgeva sul sito dell'attuale chiesa a partire dal milleseicentoottantasei. Qualche decennio dopo, nel millesettecentotrenta, fu ampliata nella forma che vediamo oggi. Furono aggiunte una torre e delle cripte e la chiesa ebbe la pianta a croce greca, cioè con tutti i bracci della stessa lunghezza. L'interno è dominato da un altare barocco con un'immagine della Santissima Trinità e un pulpito con figure scolpite degli evangelisti. Interessanti anche i dipinti degli apostoli e le citazioni della Bibbia alle pareti. Una caratteristica unica è il calice di legno, che ricorda un tempo in cui la popolazione locale era povera ma ricca di spirito. L'organo del XVII secolo non è sopravvissuto, mentre quello attuale risale agli anni Trenta. La chiesa è perfettamente funzionante, serve i fedeli ed è uno dei più importanti monumenti culturali e storici di Orava. Anche se non è inserita nella lista dell'UNESCO, la sua atmosfera eccezionale la rende degna dell'attenzione di ogni visitatore.