Szűz Mária születésének bazilikája

Rajecká Lesná Szlovákia északnyugati részén, a Zsolnai kerületben található. Itt található hazánk egyik legfontosabb zarándokhelye, a Szűz Mária születésének bazilikája. A hely története a tizenötödik századig nyúlik vissza. Eredetileg egy Máriának, az Angyalok Királynőjének szentelt templom állt itt, amelyet a tizenkilencedik század közepén lebontottak. Ezernyolcszázhatvannégy májusában tették le az új épület alapkövét. Két évvel később, pontosan ezernyolcszázhatvanhat május huszonhetedikén szentelték fel az új templomot. Ebből az ünnepélyes alkalomból egy értékes Szűz Mária-szobrot vittek át a régi templomból az újba. A mai bazilika neogótikus stílusban épült. Alaprajza fordított kereszt alakú. A templomhajó huszonnyolc méter hosszú, a kereszthajó pedig húsz méter széles. A templomot egy prizmatikus, csücskös tetejű torony uralja, amelyben egy négy harangot tartalmazó harangjáték függ. A bazilika belsejében a három fülkével ellátott főoltár vonzza a tekintetet. Középen a Boldogságos Szűz Mária száznegyvenöt centiméter magas szobra áll. Egy ismeretlen fafaragó készítette ezernégyszázkilencvennyolc körül. Az emberek számos csodás gyógyulást tulajdonítanak neki. Az oldalsó fülkékben angyalok szobrai vannak. A templom oldalsó karéjában található a Szent József-oltár és a Szent Anna-oltár. A mennyezetet egy csodálatos festmény díszíti, amely a Szent Rózsafüzér misztériumait ábrázolja. A bazilika mellett áll a XIV. század eleji presbitérium. Falain értékes gótikus freskók maradtak fenn, amelyek ma kulturális műemlékként védettek. Kétezer-kettő szeptember hetedikén a templom elnyerte a Kisbazilika címet. Ezt a megtisztelő címet a Szentatya adományozta a Szlovákia egész területéről érkező hívek évszázados tiszteletének köszönhetően. A zarándokok különösen szeptember nyolcadikán, Szűz Mária születésének ünnepére, a fő zarándoklatra érkeznek Rajecká Lesnába. További jelentős zarándoklatokra júniusban, a Szentháromság és Szent Anna ünnepén kerül sor. A Bazilikában található Születés Háza szintén érdekli a látogatókat. Itt megcsodálhatják az egyedülálló, fából készült szlovák bölcsőt. A kézzel faragott bölcső mintegy háromszázhatvan figurát tartalmaz, amelyek fele még mozog is. Nemcsak Krisztus születésének történetét ábrázolja, hanem a szlovák nép mindennapi életét és munkáját is a múltban. A legfontosabb szlovákiai műemlékek miniatúráit is tartalmazza. Rajecká Lesná tehát egy olyan hely, ahol nemzetünk hite, történelme és népi hagyományai találkoznak.